Entendre son enfant dire « je veux une zoupe » au lieu d’une « soupe » peut faire sourire. Mais quand ce petit zozotement persiste, beaucoup de parents se demandent : est-ce normal ? Faut-il s’inquiéter ? À quel moment consulter quand il s’agit d’un enfant qui zozote ?
Qu’est-ce que le zozotement ?
Le zozotement, aussi appelé sigmatisme frontal, est une difficulté à prononcer certains sons, en particulier le son /s/ et parfois /z/. L’enfant peut alors remplacer le son /s/ par un /t/ (« toupe » pour « soupe »), ou laisser échapper un petit souffle, comme s’il parlait avec la langue entre les dents.
Est-ce que c’est normal ?
Chez les jeunes enfants, le zozotement est fréquent et souvent temporaire. Il fait partie du développement normal du langage. Chaque son de la langue apparaît à un moment différent, et le /s/ est un son qui demande une bonne maîtrise de la langue et de la respiration.
Avant 4 ans, on considère généralement que c’est normal.
Après 4-5 ans, si le zozotement persiste, il peut être utile de consulter un orthophoniste pour évaluer s’il s’agit d’un retard ou d’un trouble.
Zozotement vs Chuintement. Alors que le zozotement est normale dans le développement du langage, le chuintement lui ne l’est pas.
Il est important de distinguer le zozotement, qui est souvent normal avant l’âge de 4 ans, du chuintement, qui ne fait pas partie du développement typique du langage. Le chuintement, aussi appelé sigmatisme latéral, n’est pas une étape attendue dans l’acquisition du langage. On l’observe par une turbulence, de l’air qui s’échappe sur le côté de la bouche, et ce, avec les sons /s/, /z/, ch et j. Si votre enfant a un chuintement, il est recommandé de consulter un orthophoniste, peu importe son âge.
Pourquoi certains enfants zozotent-ils plus longtemps ?
Plusieurs facteurs peuvent influencer la prononciation. Parmi ceux-ci on observe parfois la langue qui pousse entre les dents, une respiration par la bouche, des dents très espacées ou une succion prolongée du pouce ou de la suce. De plus, cela peut parfois s’expliquer par un développement plus lent du système phonologique.
Faut-il corriger son enfant ?
Inutile de le reprendre à chaque mot mal prononcé ! Cela peut le décourager ou le rendre anxieux. Préférez plutôt modéliser la bonne prononciation en répétant le mot correctement dans une phrase. Par exemple, si l’enfant dit « Je veux une zoupe ! », le parent peut dire « D’accord, je te sers de la Ssssoupe. Elle est chaude ! ». La communication devrait toujours se faire dans le plaisir.
Quand consulter un orthophoniste ?
Il peut être utile de consulter si :
- Le zozotement persiste au-delà de 4-5 ans,
- L’enfant devient gêné ou frustré quand il parle,
- Les autres ont de la difficulté à le comprendre,
- Vous vous inquiétez, tout simplement.
Une évaluation permettra de comprendre l’origine du zozotement et de proposer, si besoin, des jeux et exercices adaptés. Vous savez maintenant ” Quand faut-il s’inquiéter chez un enfant qui zozote ?”. Voici d’autres articles qui pourraient vous intéresser sur la production des sons :
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